Albert Einstein, desarrolhou duas teorías da relatividade. A primeira, a “teoría especial da relatividade” (1905), estabelece que a luz sempre viáxa a unha velocidade constante e que, a velocidade da luz é unha constante absolucta; qualquer outro desprazamento é relativo. Em 1916, Einstein publicou um artígo sobre a sua “teoría da relatividade xeral”. “A relatividade xeral” é, de maneira esêncial, unha teoría da gravitaçón como resultado da distorsón da xeometría espaço-tempo. A xeometría ordinária tem que ver com a distância entre dous pontos e os ângulos entre linhas. Non obstânte, sobre unha superfície curva, como a da Terra, estas distâncias e ângulos non obedecem às mesmas leis xeométricas que unha superfície plana. Por exemplo, se dous homes coméçam a caminhar em direcçóns opostas sobre unha superfície plana, alonxaríam-se cada vez mais. Mas se dous homes caminham em direcçóns opostas sobre a superfície da Terra, ao princípio alonxarám-se, mas depois acabarám por encontrar-se no outro lado da Terra. A xeometría espaço-tempo, também tem que ver com as distâncias e os ângulos, mas agora consideram-se os acontecimentos, isto é, os pontos que non só se separam no espaço, mas também no tempo. A pergunta mais importânte é se podemos ir de um acontecimento a outro à velocidade da luz ou mais lento. Como a gravidade é resultado da distorsón na xeometría espaço-tempo, os campos gravitacionais afectam as medidas de tempo e distância. Por exemplo, “a relatividade xeral” afirma que um átomo que oscila na cave de um edifício, debe facê-lo mais lento que um átomo no último andar. Este efeito é muito pequeno, mas pode-se medir ( num edifício de quatro andares) e a medida coincide com o previsto. Afirma-se que acontecem efeitos similáres (mas de muito maior magnitude) em campos gravitacionais muito grandes, como os que existen perto de um buraco negro.
GENE STONE
O Pomar 