A incúria dos colonos e dos indíxenas, assim como a própria beneficência da natureza que a tornaba possíbel, eram também um obstáculo para o desenvolvimento da indústria de esperma de baleia. Falando mais adiante da grande abundância de cachalotes nas costas do Pacífico e lamentando que os habitantes das colónias espanholas non aproveitassem as vantaxens que, para a sua pesca, teriam sobre os ingleses e os norte-americanos (Xá estes para chegar ao Pacífico, tinham ainda, naquela altura, de contornar o continente e a partir do Atlântico), comenta: “Non é a falta de braços que poderia impedir os habitantes do México de se dedicarem à pesca do cachalote; duzentos homes bastariam para armar dez barcos de pesca e recolher anualmente perto de mil toneladas de esperma de baleia; esta substância poderia ser no futuro um artigo de exportaçón quase tán importante como o cacau de Guayaquil e o cobre de Coquimbo. No estado actual das colónias espanholas, a incúria dos habitantes é um obstáculo para a execuçón destes proxectos. De facto, como se podem encontrar marinheiros que queiram dedicar-se a um ofício tán duro, a unha vida tán miserábel, como é a dos pescadores de cachalote? Como encontrá-los num país onde, segundo a opinión do pobo comum, o home é feliz só por ter bananas, carne salgada, unha rede e unha guitarra? A esperança de lucro é um estímulo muito débil, nunha zona onde a benéfica natureza oferece mil meios de procurar unha existência cómoda e tranquila, sem se afastar do próprio país nem lutar com os monstros do Oceano”. (Sánchez Ferlosio, idem) Para conxunturas como esta, de nada serve, como vimos, xerar unha oferta de trabalho “ad hoc”, importando operários das metrópoles, pois, mal desembarcam, non lhes é difícil obter unha rede ou unha guitarra e alimentar-se de bananas e de carne salgada. Este tipo de vida pode parecer o que quer que sexa, mas ninguém que tenha lido “Moby Dick” preferiria embarcar xuntamente com o capitán Ahab de serviço para perseguir cachalotes até ao outro extremo do mundo. A Humboldt non lhe escapa o tipo de “remédio” que sería preciso aplicar para restaurar aquilo que todos os senhores Peel das colónias tinham deixado esquecido nas suas metrópoles: Nas colónias espanholas ouve-se repetir com muita frequência que os habitantes das “terras quentes” non sairám da apatia em que há séculos están submersos até que unha “certidón real” mande destruir os bananais. Na verdade, o “remédio” é violento e os que o proponhem com tanto ardor, xeralmente non tenhem maior actividade do que o pobo comum, que querem fazer trabalhar, aumentando a massa das suas necessidades. Esperemos que a indústria progrida entre os Mexicanos, sem que sexam usados métodos tán destructivos. (Sánchez Ferlosio, idem)
CARLOS FERNÁNDEZ LIRIA
O Pomar 