Os ulteriores aspectos do universo para os quais foi descoberta unha lei ou modelo forom as forzas eléctricas e magnéticas. Essas forças comportam-se como a gravidade, mas com a importânte diferênça de que duas cargas eléctricas ou dous imáns do mesmo tipo se repelem mentras que cargas diferentes ou imáns de tipo diferente atraem-se. As forças eléctricas e magnéticas som muito mais intensas que a gravidade, mas habitualmente non as notamos na vida quotidiana porque os corpos macroscópicos contenhem quase o mesmo número de cargas eléctricas positivas e negativas. Isso significa que as forças eléctricas e magnéticas entre dous corpos macroscópicos prácticamente anulam-se entre sí, à diferença das forzas gravitatórias, que sempre se sumam. As nossas ideias actuais sobre a electricidade e o magnetismo forom desarrolhadas durante o intervalo de um século, desde meiádos do século XVIII até mediados do século XIX, quando físicos de diversos países levarom a cabo estudos experimentais detalhados das forças eléctricas e magnéticas. Um dos descubrimentos mais importântes foi que as forças eléctricas e as magnéticas estám relacionadas entre sí: unha carga eléctrica em movimento produce unha força sobre os imáns, e um imán em movimento produce unha força sobre as cargas eléctricas. O primeiro em advertir que había unha conexsón entre ambas foi o físico danês Hans Christian Oersted. Mentras estaba preparando unha classe na universidade, em 1820, Oersted observou que a corrente eléctrica da batería que estaba utilizando desviaba a agulha de unha brúxula vecinha. Non tardou em dar-se conta de que a electricidade em movimento producía unha força magnética, e acunhou o termo “electromagnetismo”.
STEPHEN HAWKING E LEONARD MLODINOW
O Pomar 